Nagykároly történetét és városképét nagyban meghatározta a Károlyi-család, mely már nevében is kötődik a településhez. A piaristákat Károlyi Sándor, a szatmári béke létrehozója hívta a városba 1727-ben, ezzel is elősegítve az ellenreformációt. A templomépítés viszont egy fogadalomhoz köthető: Sándor fia, Antal tíz évig élt gyermektelen házasságban, 1768-ban azonban fia, ezáltal örököse született, akit a rend alapítójáról Józsefnek nevezett el. A gróf hálából templomot kívánt építeni, a tervezésre pedig a Bécsi Akadémia professzorát, Franz Sebastian Rosenstinglt kérte fel. Az 1779-ben felszentelt templom valóban mestermű, a császárváros legszebb épületeivel vetekedő, centrális alaprajzú alkotás. Egységét megbontja, hogy az 1834-es nagy partiumi földrengésben tornya leomlott, így az eredeti toronysisak elveszett, igaz, a helyreállítást és a torony újjáépítését Ybl Miklós tervezte majd’ harminc évvel később. A több szempontból is különleges épület a Bethlen Gábor Alap támogatásával újult meg.

Szöveg: Szende András

Fotó: MTI